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10月15日，“时代楷模”天眼巨匠南仁东塑像落成暨“南仁东星”命名仪式在贵州省平塘县500米口径球面射电望远镜（简称FAST）现场举行。现场首次公布“南仁东星”国际命名公报——国际永久编号第79694号小行星正式命名为“南仁东星”。

南仁东塑像由青铜铸造，高2米，由全国政协常委、中国美术馆馆长吴为山倾情创作完成，表现了南仁东全神贯注、专心致志探讨科学问题的一个瞬间。

据介绍，中国科学院国家天文台施密特CCD小行星项目组于1998年9月25日发现的国际统一暂定编号1998SZ62小行星，获得国际永久编号第79694号，具有最终发现权和命名权。经国际天文学联合会小天体命名委员会批准，国家天文台将国际永久编号第79694号小行星正式命名为“南仁东星”，以此表彰和纪念这位著名天文学家所作出的卓越贡献。

南仁东是我国著名天文学家，也是国家重大科技基础设施项目——“中国天眼”FAST的发起者和奠基人。他主导提出利用我国贵州省喀斯特洼地作为望远镜台址，从论证立项到选址建设历时22年，主持攻克了一系列技术难题，为FAST重大科学工程的顺利落成发挥了关键作用。2017年9月，南仁东因病逝世。2017年11月，中宣部追授南仁东“时代楷模”荣誉称号。

此次命名仪式由中宣部、中科院、中科院国家天文台等有关单位及贵州省委宣传部共同主办。