微光医疗创始人朱锐(2002级本、2006级硕,物理)
“从2006年在清华大学读硕士至今,我的研究方向从未变化,一直在研究光学相干断层造影术(OCT);我的研究目标也从未变化,不仅仅是做一项技术,还要做到产业化。”日前,微光医疗创始人朱锐在接受《中国科学报》采访时谈到了他的创业历程。
一个月前,朱锐收获了一颗创业硕果——微光医疗自主研制的“心血管光学相干断层成像设备及附件”获国家药品监督管理局审查批准注册。这意味着朱锐带领团队研发的国产OCT系统正式获批上市,未来将用于临床上需要进行腔内介入治疗的患者, 为医生提供精准易用的介入诊疗一体化器械。
在OCT 领域耕耘14年,从实验室里的技术到被市场认可的产品,朱锐带领团队在科技成果产业化道路上摸索前行,希望用微创光学技术来服务国民健康。
微光医疗获批上市的心血管光学相干断层成像(OCT)系统
遇到一位贵人
2002年,朱锐在清华大学物理系就读期间加入了清华学长创办的在线培训公司。“那时候我就发现创业是一件有趣的事情。”朱锐说,当时他就希望能用技术去创业,做好技术产品成为他的目标。
创业的种子开始在朱锐心中生根发芽。在2011年的高交会上,朱锐结识了中国科学院西安光学精密机械研究所(以下简称西安光机所)副研究员、中科创星创始合伙人米磊,米磊把朱锐引荐给时任西安光机所所长赵卫。
“你来吧,创业成功自然好,如果失败,你还可以在所里继续做研究。”赵卫这番话,朱锐至今仍记得。
“去西安可以拿到更好的资源和支持,我没有理由拒绝。”当年正在深圳摸索创业的朱锐果断决定北上。“虽然当年我还没拿到博士学位,但西安光机所还是决定聘用我为副研究员。”朱锐印象深刻,“此外,我还有自己的实验室,而实验室平台恰恰是我在当时迫切需要的。”
朱锐很感激赵卫给自己抛来的橄榄枝,并欣喜地发现,西安光机所不仅有完善的实验平台,随后成立的中科创星还为他提供了天使投资。
在西安光机所技术、人员、资金和实验室平台的支持下,朱锐不仅创建了微光医疗,还带团队步入了发展的快车道。如今,西安已经成为微光医疗的研发基地,深圳公司则主要承担微光医疗产品的工程化推广工作。
倾注一腔心血
从实验室迈向市场的过程中,朱锐也感受到市场的残酷以及“创业是有风险的”。
“OCT设备是由无数技术环节拼凑成的,涉及到方方面面的技术,不能一蹴而就,中间一个环节出问题就可能前功尽弃。”朱锐说,将OCT这项技术做成产品,是他“在创业过程中遇到的第一个坎儿”。
接下来,朱锐带领团队对实验室里的样机做工程化示范研究,再跟临床结合,申请临床试验和获批注册,这前后花费了他们10多年的时间。
从科研思维向市场转化,成为临床认可的产品,这一过程很重要也很煎熬。
朱锐还记得自己在去做临床试验的时候经常被骂。“技术产品在实验室里很好,但不见得能够满足临床需求。”他反思说。
现在朱锐已经慢慢适应角色的转变。“在实验室我是科研人员,走出实验室我需要从科研思维转变到工程思维,再转变到产品思维和商业思维。”他说,“我每天都面临着各种困惑,需要接触很多未知的领域,所以我无时无刻不在学习。”
米磊这样评价朱锐:“他的学习能力、事业心非常强,却又没有急于求成,而是十多年坚持一件事情——专心研制国产心血管三维光学相干影像系统,并最终啃下这块硬骨头。”
了却一桩心愿
为什么要做OCT?面对记者的提问,朱锐的回答很简单:“因为当年国内没有。”
2013年,朱锐带领微光医疗研制出国内首台具有自主知识产权的3D内窥光学断层成像仪。
当年,朱锐团队通过改进内窥镜导管的光纤结构,最后做到了全球最小的0.86毫米直径。经过不断的临床试用后发现,3D内窥光学断层成像仪最大的应用是在心血管科,可以获取栓塞处清晰的3D内窥影像,帮助医生在心脏手术中精确定位支架摆放位置,并可实现对血管病变形态及心脏支架置入状况的离线观察。
设备获得国家药品监督管理局批准注册,朱锐总算了却一桩心愿。微光医疗不仅实现了高精度三维血管扫描的OCT技术,还打开了心血管精准医疗的一扇窗口。
微光医疗心血管OCT设备
米磊回忆道,当年西安光机所引入朱锐也是希望在医疗领域开展布局,让研究所真正成为国家的开放式创新平台,也帮助朱锐开启了创业的征程。
朱锐向记者透露,微光医疗目前已经收到OCT的订单,大规模订单预计出现在明年下半年。而自己的研究还在继续,冠心病的心脏支架精准手术是他和团队关注的新的领域。
克劳塞维茨在其名著《战争论》中有一句名言:“当战争打到一塌糊涂的时候,将领的作用是什么?就是要在茫茫黑夜中,用自己发出的微光,指引着你的队伍前进。”这也是朱锐给公司取名微光医疗的原因之一。
朱锐说:“虽然成果转化的道路漫长且艰难,但我们还是希望做有价值的研究,更好地回馈社会。”