上海财经大学教授陆品燕(前排左二)在第八届世界华人数学家大会上获颁ICCM数学奖银奖。本文图片均为上海财经大学提供
2019年6月9日,在第八届世界华人数学家大会上,上海财经大学教授陆品燕(清华大学计算机系2005届本、2009届博)获颁ICCM数学奖银奖。该奖是华人数学领域的最高奖,被称为“华人菲尔兹奖”。
看到那张获奖照片时,上财信息管理与工程学院常务副院长黄海量乐坏了,因为陆品燕所系的波点领带,竟是他于大会前两月借出的。“当时参加的一个活动要求系领带,他确实没有,我给他带了一条,其实那条领带已经旧了,跟他的西服也不是很搭。”黄海量没有想到,两个月时间里,这位科学家也没有琢磨着准备一条新领带。
以成果推算,陆品燕是将更多精力倾注在了理论计算机科学研究中心的建设上。他领衔组建的研究中心在全球院校计算机科学实力排名(CSRankings)中的“算法复杂性”和“计算经济学”方向取得亚洲第一、全球前十的位次。
从清华保送生到世界知名的理论计算机科学家
2015年12月,陆品燕全职加盟上财信息管理与工程学院,领衔组建理论计算机科学研究中心(ITCS)。
在2016年6月18日ITCS揭牌仪式上,他提出深思熟虑的“三个平衡”发展理念:理论与应用,中国与世界,理想与务实。
他称这次转场为“有点冒险的征程”。此前,陆品燕保送进入清华大学,获得博士学位后,又在微软亚洲研究院任职七年,担任理论组主管研究员。工作环境宽松,待遇优渥,为人称羡。
但自读博开始,陆品燕就一直怀着一个梦想:在中国建立一个国际一流的理论计算机科学研究中心。
这是一项一切从零开始的工作。招募全职教职人员,邀请短期访问人员,安排学术讲座,组织研讨会,暑期课程……陆品燕形容,丰富ITCS简历的过程,就像自己当初刚入行的时候,慢慢丰富自己简历的过程,“时常会享受到令人振奋的喜悦,也难免会在信心之外有些担忧”。
如今,研究中心拥有7位全职教师,研究领域既涵盖理论计算机的核心领域包括算法与复杂性等,也包括很多理论计算机与其他领域的交叉、比如经济学、人工智能、统计物理等。五年来,该团队以上财为单位在理论计算机三大顶级会议STOC/FOCS/SODA上共发表论文二十余篇。中心还拥有了一个由10余名海内外知名学者组成的讲席教授组,每人每年至少会在ITCS访问一个月。
“师资不仅对自己的学生开放,也对所有学生开放,从而形成一个共享的教育平台。”陆品燕认为,ITCS的一大优势在于开放,本学院的学生可以跟前来交流的多位老师交流,这些老师往往风格各异,与之合作非常有利于学生的成长。在合作氛围中,创新的火花不断碰撞。
五年间,该研究中心共接待来自全球各地的研究人员130余人次,组织学术讲座150余场,举办10次研讨会,8次暑期课程。
近年来,从事理论计算机科学的华人学者有了很大提高。陆品燕记得,自己在2007年首次参加某顶级会议时,基本上看不到什么华人面孔,但如今几大理论会议上,华人学者可以凑几桌。他希望,研究中心能建成为华人理论计算机科学家的共同家园。
陆品燕(左)
培养具有科学精神和家园情怀的专业人才
谈及成立ITCS的初衷,陆品燕说道:“一次偶然的接触,我被上财带有务实精神的理想主义打动了,这种气质完全契合我的梦想。”他希望,研究中心聚集的是一帮理想主义者,大家因为对科学与数学的热情、对计算机科学的兴趣、对发展中国科研与教育事业的使命感聚到一起。
此外,陆品燕也主导信管学院计算机专业人才培养方案的改革与设计。
凸显学科交融,形成自身特色,是他推动改革的着力点。一方面,他强化计算机科学自身的发展规律和逻辑,重点加强计算机核心课程建设,亲自担任《计算机科学导论》《算法设计与分析》等课程的主讲教师。
另一方面,他在改革中注重体现财经特色,有针对性地建设博弈论、经济学基础、运筹优化等相关课程,发挥团队在计算经济学研究方向上的理论优势,形成了经济学与计算机科学的新结合点,推动了课程改造。
师资队伍的优化和课程改革的强化,极大提升了学院学生和社会的专业认同感。“我们在招生PPT上不会写院长是谁,但会写陆品燕教授是谁,还有一系列大咖的名字出现。”常务副院长黄海量说,对考生和家长来说,优秀的师资是极大的吸引力。
黄海量还透露,信管学院高考录取第一志愿率连年增长,中途转出学院的学生更少了,转入的学生更多了,成为全校排名前三的最受学生欢迎的转入学院。