百年清华

二000年十一月十七日，北美清华教育基金会在洛杉矶举办"迎接清华九十周年校庆筹款晚会"。杨振宁教授身为基金会董事，当天十分之忙，但他仍在开会之前，抽空让我在他旅馆住处单独采访了近三十分钟。以下为采访谈话大要。

提问：杨教授，您能对清华大学高等研究中心的建立源起，它与清华大学的互动关系及发展前景，作一简短的介绍评论吗？

回复："九十年代，清华王大中校长、梁尤能副校长深切感到，目前学术的发展，学科的渗透和互动至为重要。工科没有理科的支持，其强劲的发展不能持久；而理科的发展，尤其是实验，往往也需要工科的支援。回想在往年，清华的理学院在国内是数一数二的。可惜，一九五二年院系调整，清华理学院的师资人员、图书、仪器设备都并入了北大。前几年到清华大学访问，王大中校长和梁尤能副校长找我谈，说要在清华建立高等研究中心，我说很好，愿意帮忙，义不容辞。他们说，要我当中心主任，我说，这有困难，因为除了本职之外，我在香港中文大学也有任务。我只可以当名誉主任。后来周光召院长提名聂华桐教授当中心主任，很值得庆幸的是聂教授答应了。""我现在对高等研究中心所做的事主要是两项：一、在北美及香港筹款，已筹到约三百万美元基金，计划只动用基金的利息。希望会筹到更多的捐款。二、与聂华桐教授配合，物色一些四十至五十岁的优秀学者到清华当教授。"

提问：清华高等研究中心与南开数学研究所的比较如何？

回复："陈省身先生在十四、五年前开办南开数学所，它仅限于数学。清华高等研究中心集中在理科理论。"
提问：杨教授，培养理论研究型与技术开发型的人才，在数学与教学上的要求，似乎有两种各趋极端的看法。您认为，这两种看法如何统一？还是不求统一？

在向规范场理论的权威杨教授提问时，我一边提出丘成桐、Andrew Wiles等以及Ed Witten、Brian Green等这些数学和超对称理论高度抽象化的强劲趋势类例，一边送给杨教授一份改革数学教学的构想。他瞄了一眼，问我："这一份文件出自何处？是摘录转述的吗？"看他问得认真，我抽出原件说，它刊载于上海交大通讯一九九二年一期第四页。杨教授就该构想的核心部份仔细地看了一遍，看到"而直到今天，工科理科大学一、二年级的数学课是构筑在人自己去算，这一要求上的；从解析几何、微积分、微分方程、复变函数论、偏微分方程等，无不如此。将来全部可以用电子计算机了，这套课就失去目的。所以理工科的数学课必须改革……"之后，他马上作出反应。

回复："这位先生当然是很受尊敬的老前辈。但是说上述这些数学课全部都可以取代，我不同意。这些数学课继续要开。现在理工科都在大量地用计算机，没有一个系不注意应用计算机（还有些人提出Computerized Physics这一新学科的定名，虽还未得到广泛的认同）。计算机确实十分重要，它甚至能帮助提示一些问题。它可以启发，可以引导思索。但是计算机不能代替人，特别是问题的提出和整体构想，关键的还是人。"

他说到这儿时，我说，想请他阐明，比如多年前他与P.A.M.Dirac谈起爱因斯坦最伟大的贡献在于狭义相对论，是由于他破天荒首次提出时-空变换的对称性。像这样的思维，本质上不能为计算机所替代？……但见杨教授身子往后坐正，神情兴奋，描绘出灿烂的发展远景： " 现在的计算机技术，人-机互动（interactive），得通过键盘、屏幕，逐字逐句地打进去，实在很慢很慢。这成为高效使用计算机的'瓶颈'。" 这时杨教授的双手不再模拟键盘操作，他以右手指着自己的头："一旦实现了人脑-计算机直接互动，打开了这瓶颈，那么我们使用计算机的效率提高真正是不可思议。这样的前景，要求我们对思维的机理了解要大大地提高，对人脑内部的结构及脑电流的掌握要大大地增进。实现这样的远景，要多少时间呢？我说，一百年太长了，但是，二十年之内不会见到。"

提问：您屡次提到深深受惠于西南联大严谨的数理推演教学法，以及西方的来自物理现象的归纳法思维模式。您身兼两家之长，为什么像吴大猷、王竹溪、周培源等等在英美培养出来的优秀教师，回到中国后，会一改其思维模式，不再继续归纳法的研究呢？

回复："你提的这个问题有意思，我过去没想过。现在我可以提出两个道理来回答：一、研究者年青时所学的方法，对他将来很有影响。所以，他教书时会自然地回复到他年青时期所采用的方法。二、你要知道，当时University of Chicago研究风气十分浓郁，几乎每天都不断地有新研究结果涌现。在这样的浓厚学术背景之下，受到大量涌现的新发现新结果的刺激，教师的思考方法，自然地就趋向归纳法。假定这些新的研究结果不再大批涌现，教师的思考方法，就会受到影响。这些优秀的教师，回到中国后，与新结果的刺激渐行渐远，当然就远离归纳法，而退守到公理公设的基础上。所以假如提出个问题：中国有许多有才干的人，为何研究成绩不及那些在外国的中国人？我说，在中国，消息不够灵通，就永远赶不上。"

我且举出一些具体的例子：王竹溪先生在英国跟R. H. Fowler攻研统计力学。回国后，他继续做统计力学，但与具体的发展渐行渐远，就渐渐地坚守基本原理。例外是吴大猷先生在三九、四0年间写了一本书，总结了当时他自己及其他国际研究者的成果，他能继续处于分子光谱学的前沿，在那个领域，走在最前头。很了不起。

我看看时间已到，不得已提醒杨教授。他瞄了我的提问问卷一眼，说："我们谈的问题才不过一小部份呢。这样吧，我会寄给你我的文集，你或许可以从中得出大部份我的回复。"我一再谢谢杨教授给我采访的机会，并赐我以文集，我陪着他，一道下楼去宴会厅。

摘自《北美清华》