百年清华

创业清华人︱深入基层农村 用“柯普兰生长基”助力中国农业智能化发展

2023-06-02 | 卢丹云 | 来源 公号“清华校友三创大赛”2023-04-29 |

周天宇,清华大学2013级化学工程系

2019年,还在念清华化工所的周天宇带着专注垂直绿化的氨酯汀兰新材料公司登上清华校友三创大赛的舞台,并一举拿下第四届清华校友三创大赛城市创新全球总决赛创意种子组十强。

“乡村振兴、人居环境都是传统领域,通常年轻人不会轻易进去”,周天宇说。他将目光投向农用化学品的研究,致力于用工业化的手段赋能乡村振兴,推动中国农业规模化、无人化、智能化发展。

那是他创业的第二年,那年,他是组别中年龄最小的参赛选手。四年后,周天宇带着新一轮融资,带着新型高分子材料——柯普兰生长基亮相。柯普兰生长基是一种替代土壤的高分子材料种植基质,周天宇的野心直指标准化农业生产流程,希望在未来从根本上革新农业产业。

在学生时代就成为创业者,周天宇的氨酯汀兰公司开发立体植物高效种植体系、扎根南通农田,在城市、乡村落实他对民生的关怀。

使用新型高分子材料——柯普兰生长基上长出绿植

从研究者到创业人

周天宇与合作方合影

2017年,周天宇从清华本科直升入清华化工所,深耕高分子材料学领域研究。在本科时对未来发展方向略感迷茫的他,在郭宝华、徐军两位教授的指引下进入实验室,发现农业产业富有潜力。

周天宇回忆道,“两位老师都特别务实、接地气,对农业领域研究特别深。”在教授带领下,实验室不断取得农业化学品技术突破,周天宇开始思考将研究成果产业化的可能性。在研究所期间,周天宇结识的多位农科院、北京林业大学的专家学者,也一致认可他的“用柯普兰生长基替代传统土壤”方案,他由此收获许多建议。

去美国交流时,周天宇细致地观察到美国食品产业与中国拥有不同结构:在美国,粮食、肉类售价低,属于资本密集型产业,工业化的可能性高;蔬菜却因为机械化的困难以人工种植为主,价格极高,只能成为餐桌上的点缀。在美国墨西哥超市4.99美元一颗的生菜,在中国的售价只有7毛,价差50倍。他由此思考,当未来有一天中国劳动力成本和美国持平时,蔬菜价格也会上涨,在此基础上,他判断现在是将农业技术投入实务、进入市场的好时机。从微观一点的层面看,这个技术能也提高人在蔬菜种植中的效率。

尽管农业有一定的惰性,对技术不敏感,但周天宇发现农业化学产业产生许多巨头,技术参与的商业潜力很大。因此,在自己和导师的初期资源资金投入下,他决定自行创业。

在基层:从延庆到南通

每天参观基地的人络绎不绝

周天宇直言,最重要的事情是“搞懂做农业的人怎么想”。最初,他连农民每个月多少工资都不甚了解。在初步实验中,他选择延庆作为实验基地,和当地大棚配合十分默契。

然而,农村的生活环境跟城市颇有落差,这毕竟不是一个“靠理想就可以发电”的事业。“比如,在农村基地找不到地方上厕所,这可能就会劝退一波优秀的人。”这也让周天宇在组建团队时,强调一定要找到跨领域人才,比如农学专业、管理专业,形成交叉,才能让团队更有活力、更接地气。

2020年年底,周天宇的产业基地在江苏南通落地。在他的观察中,南通是一个实干的地方,人很务实、效率很高,且南通的工业基础很好、第二产业的丰富程度和完善程度都很高,在农业产业上流动空间也很大。目前他与南通常乐镇多个村集体形成种植合作关系,开展数十亩种植试验。

改变生产逻辑 在农业产业实施精细化管理

工业化管理的蔬菜基地

有分工的工业体系和精准的流水线体系,周天宇认为,这是提高农户议价能力的关键。周天宇说,目前的蔬菜种植模式有两种,其一是单一的统筹人进行管理,将工作一一分配给每一户农民;其二则是小农经济,把地分给每户农民耕种,管理人负责收菜。而氨酯汀兰的企图是找到第三种方式:建立农业富士康,让一些公司成为农场主,作为新兴农业经营主体对农民进行精细化管理。

在我国华东地区的传统农业,年利润2.5万已经是非常不错的收成,但却完全不足以吸引劳动力进入农业。周天宇说,只有农业收入提高,才有可能让民众从工返农,大众才会觉得农民种植蔬菜这件事是高价值取向的。

而翻转这种结构体系的关键,在于改变农业劳动工具来提升种植效率。周天宇强调,劳动工具不只是滴灌或漫灌种植方法,生产介质也是其中的关键。比起传统土壤,氨酯汀兰的核心产品“柯普兰生长基”,适用于多种植物的种植 ,而且重量更轻。同时,柯普兰生长基不仅能够实现快速吸水,还能保持一定空气含量,保障植物根系充分地进行有氧呼吸。

周天宇指出,生产介质的改变才能够从根本上提高市场竞争力,改善民生状况。

做大示范规模 选择高效触达手段

叶片肥嫩青翠的绿色蔬菜

目前,氨酯汀兰在南通已发展出150亩种植基地,管理50位农民用柯普兰生长基种植蔬菜作物。周天宇说,种植基地成为示范点,来看的人很多,一些敢于尝鲜的农户或村镇希望能够应用技术提升价格优势。在选择新型技术落实地点时,氨酯汀兰的策略是先去抓地方种植大户,由农业龙头企业带动技术的推广。接下来,氨酯汀兰会考量政治高度,选择国家推动的农业发展方向继续做尝试。

氨酯汀兰有两个业务发展方向,立体绿化和农业生产介质推广,这两个方向客户和工程重点完全不同,但两者都表达了周天宇团队对民众生活环境的关注,前者是对城市居民美好生活向往的实现,后者则是对基础饮食生态、民生问题的改善。

周天宇在采访最后,分享对后浪校友创业者的期许。“创业者是千奇百怪的,不同行业需要不一样的人,”他说,“对于农业来说,就是需要更多撸起袖子加油干的人,有情怀、接地气,才能在农业领域有实务上的成就。”

氨酯汀兰在农业展会上备受关注

作者︱卢丹云 供图︱周


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